桥梁钢结构的缺陷常分为两类，一是外观缺陷，二是耐久性缺陷。

外观缺陷主要是指面漆在长期的太阳光(主要是其中的紫外线)照射下产生的如变色、粉化、失去光泽等现象，从而在整体上表现出颜色暗淡、外观不协调等，如图1所示。

出现此类缺陷的原因是太阳光中紫外线对涂层高分子化学键的破坏。不同的材料具有不同的微观结构，耐紫外线的能力也不同。如氟碳面漆中的C—F 键能为488KJ/mol；聚硅氧烷中的Si—O 键能为443 KJ/mol；聚氨酯面漆中的C—O 键能为360 KJ/mol；环氧面漆中的C—C 键能为348 KJ/mol；氯化橡胶面漆中的C—C 键能为330KJ/mol。键能越小，破坏化学键所需能量越小，微观上化学键更易断裂，即宏观上无法实现良好的保光保色性。这是造成外观缺陷的根本原因。