为了保障公路桥梁的安全，要对公路桥梁进行抗震设计。根据已有的经验，地震对高架桥的损害主要集中在桥墩。因此可以在支座处进行延性设计，从而对混凝土进行约束，使之提高延性。在以往的公路桥梁设计中，往往采取被动防御的方式来进行抗震设计，也就是使公路桥梁被动的承受地震。当前提出了“概念设计”的抗震原则，要在抗震设计中进行主动防御，也就是通过对不同对结构形式及其受力性质进行分析，在地震多发区尽量减少不利于抗震的桥型，而更多的使用抗震性强的桥梁结构形式。

根据相关规定，在进行高架桥梁的抗震设计时，要计算地震荷载。通过反映普理论来对桥墩进行设计，通过静力法来对桥台进行设计。如果桥墩高度超过30 米，且结构比较复杂，则可以使用时程反应分析法。在对桥梁地震荷载进行计算时要将横桥和顺桥两个方向的水平地震荷载考虑进去。